Le Prater la roue du Riesenrad

La grande roue de Riesenrad

Au delà du Donaukanal, l'immense parc du Prater (1287 hectares) était à l'origine une chasse impériale que l'empereur Joseph II ouvrit au public en 1766. Il ne fallut pas longtemps pour que s'installent des baraques foraines et que le Prater ne devienne un vaste parc de loisirs.

Les attractions du Prater sont aujourd'hui situées dans le secteur du Wurstelprater (Prater des polichinelles). Là se déploie une vaste fête foraine où l'on retrouve auto tamponneuses, montagnes russes, train fantôme et autres attractions en tous genres, sans oublier les baraques offrant saucisses et autres spécialités locales.

Dominant tout cela, la grande roue ou Riesenrad de 64m de haut, qui fut édifiée par l'anglais Walter de Basset en 1897. C'est l'une des plus anciennes et des plus hautes grandes roues du monde.
En 1945 toutes les nacelles et toute l'installation furent détruites par un  bombardement et un incendie. La  roue fut reconstruite et depuis 1947 elle continue à tournoyer avec 15 nacelles sans interruption. Hauteur: 64,75 mètres, Diamètre: 61 mètres.